Gli esami per l'infertilità femminile sono un insieme di accertamenti che cercano la causa del mancato concepimento. Comprendono di solito l'isterosalpingografia (HSG), l'ecografia pelvica e le analisi ormonali. Lo scopo è individuare la causa dell'infertilità e pianificare una terapia adeguata, valutando tube, utero, ovaie e ovulazione.
Durante l'HSG il medico introduce un sottile catetere attraverso la cervice, inietta un mezzo di contrasto ed esegue radiografie che mostrano la cavità uterina e la pervietà delle tube. L'ecografia transvaginale o addominale, le analisi ormonali in giorni precisi del ciclo e talvolta l'isteroscopia completano la valutazione. Si tratta per lo più di esami non chirurgici che non richiedono anestesia generale.
L'HSG dura circa 10-30 minuti e di solito viene programmata dopo la fine del flusso e prima dell'ovulazione. Spesso la paziente riprende le normali attività nella stessa giornata. I risultati sono in genere disponibili lo stesso giorno o entro pochi giorni, e il medico li illustra e stabilisce il passo successivo.
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Possono evidenziare cause come l'ostruzione delle tube, anomalie dell'utero, fibromi, disturbi dell'ovulazione e squilibri ormonali, aiutando il medico a scegliere la terapia adatta.
Le coppie che non hanno ottenuto una gravidanza dopo circa un anno di rapporti regolari non protetti, o dopo sei mesi se la donna ha più di 35 anni, oppure quando esiste già un sospetto di causa. Di solito anche il partner esegue uno spermiogramma.
L'HSG si programma dopo la fine delle mestruazioni e prima dell'ovulazione, per evitare di eseguirla in una possibile gravidanza. Prima può essere consigliato un analgesico e, in alcuni casi, un antibiotico. Segnali al medico ogni allergia, soprattutto al mezzo di contrasto o allo iodio, e tutti i farmaci che assume, senza mai sospendere da sola una terapia prescritta.
Si sdraia sul lettino radiologico mentre il medico introduce un sottile catetere attraverso la cervice, inietta gradualmente il mezzo di contrasto ed esegue le immagini. Queste mostrano la forma dell'utero e il passaggio del contrasto nelle tube. Può avvertire crampi simili a quelli mestruali.
Tra questi l'ecografia pelvica, le analisi ormonali come FSH e prolattina, la valutazione della riserva ovarica, gli esami della tiroide e talvolta l'isteroscopia. Il medico sceglie quelli necessari al suo caso.
Di solito si possono riprendere le normali attività nella stessa giornata. Lievi crampi, perdite colorate dal contrasto o piccole macchie di sangue possono durare uno o due giorni.
Il referto dell'HSG è in genere disponibile lo stesso giorno o entro pochi giorni, così come le analisi ormonali. In base a questi, il medico può proporre di continuare i tentativi naturali, di trattare un disturbo dell'ovulazione, un intervento chirurgico o la procreazione assistita.
Dolore e crampi sono comuni e di solito lievi. Raramente possono comparire un'infezione pelvica, una reazione allergica al contrasto o un lieve sanguinamento. L'esame comporta una bassa dose di radiazioni e non si esegue in gravidanza né in presenza di un'infezione pelvica attiva.
Di solito non lasciano cicatrici, perché l'HSG si esegue per via vaginale senza incisioni. In alcune donne le probabilità di concepimento possono aumentare temporaneamente dopo l'esame, ma non è un effetto su cui contare.
Spesso bastano uno o due giorni per l'esame e i relativi risultati, ma la permanenza può essere più lunga se servono altri accertamenti in giorni precisi del ciclo. Il medico curante conferma il programma.
