La chirurgia dell'aneurisma tratta una dilatazione localizzata della parete di un'arteria, nell'aorta oppure in arterie periferiche come la femorale e la poplitea, dietro il ginocchio. La parete dilatata si indebolisce nel tempo e può rompersi, per cui l'obiettivo è ridurre il rischio di rottura e proteggere il flusso sanguigno. La rottura di un aneurisma è un'emergenza che richiede il ricovero immediato.
La riparazione può essere un intervento a cielo aperto, in cui il tratto dilatato viene sostituito con una protesi artificiale, oppure endovascolare, con uno stent rivestito inserito nell'arteria dall'inguine. L'intervento aperto si esegue in anestesia generale, mentre per alcune riparazioni endovascolari può bastare l'anestesia locale o spinale. L'équipe sceglie la tecnica in base a sede e dimensioni dell'aneurisma.
L'intervento dura in genere da due a sei ore. Dopo la chirurgia aperta dell'aorta il ricovero può durare una settimana o più, dopo quella endovascolare di solito meno. Il recupero si completa di norma nell'arco di alcune settimane o mesi, con controlli periodici con imaging.
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Riduce il rischio di rottura dell'arteria, una delle emergenze più gravi, e mantiene il flusso di sangue verso gli organi o l'arto. Può inoltre alleviare sintomi come dolore, intorpidimento o freddo al piede quando si sono formati coaguli in un aneurisma periferico.
La decisione spetta al medico, in base a dimensioni, sede, velocità di crescita e sintomi dell'aneurisma e alle condizioni di cuore, polmoni e reni. Un aneurisma piccolo può richiedere solo un monitoraggio regolare, mentre uno grande, a rapida crescita o sintomatico richiede spesso un trattamento.
La preparazione comprende esami del sangue, imaging dei vasi e valutazione cardiaca e polmonare. Informi il medico di tutti i farmaci che assume, in particolare gli anticoagulanti, e non li sospenda né li modifichi senza sua indicazione. Si consiglia di smettere di fumare e prima dell'operazione è richiesto il digiuno.
Nella chirurgia aperta il chirurgo raggiunge l'aneurisma, interrompe temporaneamente il flusso nell'arteria e sutura una protesi al posto del tratto dilatato. Nella riparazione endovascolare uno stent rivestito viene guidato attraverso l'arteria femorale e aperto all'interno dell'aneurisma per isolarlo dalla pressione del sangue. Per gli aneurismi periferici si può usare una protesi o un bypass.
Dopo la chirurgia aperta il ricovero dura in genere alcuni giorni, a volte con un periodo iniziale in terapia intensiva, seguito da settimane di riposo senza sollevare pesi. Dopo la riparazione endovascolare il recupero è di solito più rapido. L'équipe stabilisce il calendario dei controlli con imaging.
Dopo una riparazione riuscita il rischio di rottura di norma diminuisce e l'attività migliora gradualmente nell'arco di settimane o mesi. La durata dipende dal tipo di riparazione e dalle condizioni delle arterie. I controlli periodici restano indispensabili, perché la malattia che ha causato l'aneurisma non scompare con l'intervento.
Possono comprendere sanguinamento, infezione, problemi cardiaci, polmonari o renali, occlusione della protesi o trombi e, dopo la riparazione endovascolare, perdite di sangue attorno allo stent. Alcune complicanze possono richiedere un ulteriore intervento. Raramente è compromesso l'apporto di sangue al midollo spinale o agli organi. I rischi sono maggiori nella chirurgia d'urgenza dopo la rottura.
La chirurgia aperta lascia una cicatrice sull'addome, sul torace, all'inguine o dietro il ginocchio, a seconda della sede dell'aneurisma. La riparazione endovascolare lascia di solito due o tre piccole cicatrici all'inguine.
Il tempo varia in base alla tecnica: spesso da una a due settimane dopo la riparazione endovascolare e da due a quattro dopo la chirurgia aperta. Il medico curante conferma il momento giusto dopo la visita.
Dolore improvviso e intenso all'addome, alla schiena o al torace, capogiro, svenimento, pallore e sudorazione, oppure dolore improvviso con freddo a una gamba. È un'emergenza: chiami subito l'ambulanza senza attendere.
