La chirurgia della valvola mitrale è un intervento cardiaco che tratta la valvola posta tra atrio sinistro e ventricolo sinistro quando perde o si restringe. Il chirurgo ripara la valvola nativa oppure la sostituisce con una protesi. L'obiettivo è ripristinare un flusso di sangue normale e attenuare sintomi come mancanza di fiato e stanchezza.
L'intervento si svolge in anestesia generale, di solito attraverso un'incisione sullo sterno e talvolta con incisioni più piccole, mentre una macchina cuore-polmone svolge il lavoro del cuore. Nella riparazione il chirurgo rimodella i lembi e le corde tendinee e può inserire un anello di sostegno. Nella sostituzione la valvola danneggiata viene asportata e al suo posto si impianta una protesi meccanica o biologica.
L'operazione dura in genere da tre a cinque ore, seguita da uno o due giorni in terapia intensiva e da circa cinque-dieci giorni di degenza. Una valvola meccanica richiede un anticoagulante per tutta la vita. Il recupero completo richiede di solito circa sei-dodici settimane, a seconda del paziente.
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Migliora il flusso del sangue nel cuore e può alleviare mancanza di fiato, palpitazioni e stanchezza. Può inoltre limitare il sovraccarico del muscolo cardiaco dovuto a una valvola malfunzionante. Il beneficio varia da paziente a paziente e nessun risultato specifico può essere garantito.
Viene di solito proposto a chi ha un rigurgito o una stenosi grave, sintomi evidenti o segni agli esami di un coinvolgimento del cuore. L'équipe cardiologica stabilisce tempi e tipo di intervento dopo un'ecocardiografia e altri accertamenti.
La riparazione conserva la valvola nativa e ne corregge il difetto, e spesso riduce la necessità di anticoagulanti. La sostituzione si usa quando la valvola è molto danneggiata: la protesi meccanica dura a lungo ma richiede un anticoagulante a vita, mentre quella biologica può dover essere sostituita in seguito.
La preparazione comprende in genere esami del sangue, ecocardiogramma, radiografia del torace e talvolta un cateterismo diagnostico. Il medico vi indicherà come gestire i farmaci e il digiuno, e ogni infezione, comprese quelle dentali, va curata prima.
Dopo l'anestesia generale il chirurgo raggiunge il cuore attraverso lo sterno o un'incisione più piccola, e una macchina cuore-polmone sostiene la circolazione. La valvola viene poi riparata o sostituita, il torace viene richiuso e si posizionano drenaggi temporanei.
Il paziente trascorre alcuni giorni in ospedale e inizia presto a muoversi gradualmente. In genere si consiglia di evitare di sollevare pesi per circa sei-otto settimane e può essere proposto un programma di riabilitazione cardiaca. I tempi del recupero completo dipendono dal singolo paziente.
Una riparazione riuscita può durare molti anni, una valvola meccanica dura di solito decenni, mentre la durata di una biologica è variabile. Nessuna durata è garantita, perciò sono indispensabili controlli periodici con ecocardiogramma.
Comprendono sanguinamento, infezione, disturbi del ritmo cardiaco, coaguli o ictus e problemi a reni e polmoni; alcuni pazienti richiedono un altro intervento. Anche l'anestesia e la circolazione extracorporea comportano rischi, che il chirurgo discuterà con voi prima dell'operazione.
Con una valvola meccanica è necessario un anticoagulante, come il warfarin, per tutta la vita, con esami del sangue regolari. Dopo una riparazione o con una valvola biologica può essere prescritto solo per un periodo limitato, secondo la decisione del medico.
Di solito occorre restare almeno due-tre settimane dopo l'operazione. Il medico curante conferma la data del viaggio dopo una visita di controllo e un'ecocardiografia.
