La separación de gemelos siameses es una cirugía rara y compleja que se realiza en gemelos nacidos unidos, unidos por el tórax, el abdomen, la pelvis, la cabeza u otra zona. Su finalidad es separar a los gemelos preservando en lo posible la vida y la función de cada uno, y no todos los casos pueden separarse.
Comienza con una valoración minuciosa mediante resonancia magnética, tomografía y pruebas cardiacas y vasculares para conocer los órganos compartidos, seguida de una larga planificación con cirujanos de varias especialidades, anestesistas e intensivistas. La operación se hace con anestesia general y dos equipos, a veces por etapas. Después se separa la unión, se reconstruyen los órganos y se cubren las heridas.
La intervención puede durar muchas horas y va seguida de cuidados intensivos y un ingreso de semanas o meses, con posibles operaciones adicionales. El resultado depende de los órganos compartidos y del estado de cada niño, y no puede prometerse un resultado concreto; el equipo tratante decide en cada caso por separado.
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Dar a cada niño la oportunidad de una vida independiente mejor, cuando el equipo médico considera que la separación es posible y que su beneficio supera los riesgos. En algunos casos la separación no es posible o no resulta adecuada.
No. Depende de la zona de unión, de los órganos compartidos, como el corazón, el cerebro o el hígado, y del estado de ambos niños. Lo decide un equipo multidisciplinar tras una valoración completa.
La preparación incluye estudios de imagen detallados y pruebas del corazón, los riñones, el hígado y el cerebro, y pueden usarse simulaciones o modelos tridimensionales. La planificación puede durar semanas o meses. No se suspende ningún medicamento salvo indicación del equipo tratante.
Con anestesia general y dos equipos quirúrgicos, la unión se separa de forma gradual protegiendo los órganos compartidos, repartiéndolos o reconstruyéndolos. Después se cubren las heridas con piel y, a veces, con materiales protésicos. La operación puede hacerse por etapas.
Los gemelos pasan un tiempo en cuidados intensivos y luego un ingreso prolongado con fisioterapia, nutrición y seguimiento. Pueden necesitarse más adelante operaciones reconstructivas, y el tiempo de recuperación varía mucho de un caso a otro.
El resultado inicial se aprecia a los pocos días de la operación, mientras que el resultado funcional se define a lo largo de meses o años de seguimiento. No se puede garantizar ningún resultado y los gemelos necesitan un seguimiento prolongado.
Los riesgos son importantes e incluyen sangrado, infección, problemas de anestesia, fallo de algún órgano y retraso en la cicatrización; en casos complejos pueden llegar a causar la muerte. El equipo los explica con franqueza a cada familia.
Sí. Quedan cicatrices en la zona donde estaban unidos, cuyo aspecto varía según el tamaño de la herida y la forma de cubrirla. Más adelante pueden hacerse operaciones estéticas para mejorarlas.
Suele hacer falta una estancia larga, de semanas a meses según la recuperación de los gemelos, y el médico tratante decide cuándo es seguro viajar.
Se toma tras una valoración completa, una explicación detallada a la familia y su consentimiento informado, con un equipo multidisciplinar que atiende al interés de cada niño. En ocasiones puede recomendarse aplazar la operación o no realizarla.
